Feu de forêt : quels impacts sur la santé respiratoire ?
Sud de la France, Californie, Canada… Chaque année, dès que la période estivale est lancée, de nombreuses régions se retrouvent touchées de plein fouet par les flammes. Ces feux de forêts, qui peuvent être d’origine accidentelle ou criminelle, sont encouragés par le dérèglement climatique et la sécheresse qui augmentent leur récurrence.
Au-delà de l'atteinte à la sécurité des biens et des personnes que ces incendies peuvent représenter, ils ont également un impact négatif important sur la qualité de l’air que nous respirons.
Nous sommes ainsi plus de 1000 millions d’individus au niveau mondial1 à être exposés au moins un jour par an à de la pollution de l’air due à un feu de forêts. Un chiffre particulièrement inquiétant quand on estime que les particules émanant de ces feux (les PM2.5) sont parmi les plus dangereuses pour la santé humaine.
Alors d’où viennent ces feux ? Pourquoi sont-ils de plus en plus nombreux ? Quels sont leurs impacts sur notre santé respiratoire ? Une étude scientifique, publiée en mai 2025 dans la revue américaine Science Advances, vient de valider l’utilisation de purificateur d’air comme une solution efficace pour se protéger de leurs particules en intérieur. Décryptage.
Le feu de forêt : un phénomène de plus en plus récurrent
Feux de forêts : causes et définition
Tous les départs de feux ne sont pas des feux de forêts. Le site “Notre Environnement” du Gouvernement rappelle qu’au moins 0,5 hectares de forêts doivent avoir été brûlés pour qu’un incendie puisse être qualifié de feu de forêts. La partie haute des arbres doit avoir été également calcinée. Lefeu de forêts est le résultat de trois éléments simultanés : une source d’ignition (tout élément pouvant causer une étincelle, voire une flamme), un combustible (qui brûle) et des conditions météorologiques qui favorisent la propagation des flammes.
Les conditions météorologiques propices aux incendies sont celles de températures chaudes, qui favorisent la transpiration des plantes, associées à une humidité relativement basse et à des réserves d’eau insuffisantes dans les sols. La végétation ainsi asséchée, voire morte, est alors plus susceptible de s’embraser. Le vent peut également être un facteur aggravant et favoriser la propagation des flammes (ONF).
Dans 90 % des cas, une activité humaine est à l’origine de l’incendie. Le feu peut se déclarer dans le cadre d’activités professionnelles (chantiers du BTP ou travaux agricoles) ou encore d’activités du quotidien (mégot mal éteint, barbecue etc) 2.
Pourquoi y-a-t-il de plus en plus de feux de forêts ?
Si des conditions météorologiques chaudes et sèches sont bien souvent propices au déclenchement et à la propagation d’un feu de forêt, le réchauffement climatique est également un facteur particulièrement aggravant. Plus précisément, d'après la Trajectoire de Référence pour l'Adaptation au Changement Climatique (la TRACC) portée par les autorités et Météo France, le risque de feux de forêt va s'accentuer dans les années à venir. D’ici 2050, la quasi-totalité du territoire devrait être confrontée au risque de feux. Ainsi, 50 % des forêts métropolitaines seront soumises au risque d’incendie, contre un tiers actuellement.
Concrètement, avec l’augmentation des températures, les régions déjà concernées devraient connaître un allongement de la saison des feux (1 à deux mois supplémentaires3) quand d’autres régions encore épargnées aujourd’hui pourraient devenir sujettes à ces phénomènes. Les feux de forêts connaissent déjà une forte augmentation depuis quelques années. À titre d’exemple, le gouvernement a recensé 7084 feux de forêts entre le 1er janvier et le 15 août 2022, contre 4000 en moyenne sur la décennie 2007-2018 4. L'INRAE estime que les grands feux passeront de 7 à 10 par an en 2050. Ils pourront augmenter jusqu’à 20 en 2090 si les émissions de gaz à effet de serre et les températures continuent de croître5.
Source :Le dérèglement climatique attise les risques de feux de forêts, INRAE [En ligne], 2025
Les impacts des feux de forêts sur la santé
Des particules fines très volatiles et dangereuses
Face à la recrudescence des feux de forêts, il est primordial de s’interroger sur les effets de ces incendies sur notre santé respiratoire. En effet, les feux de forêts ont un effet très dégradant sur la qualité de l’air. Par exemple, lors de l’incendie aux Pennes-Mirabeau à Marseille en juillet 2025, l’Agence régionale pour la qualité de l’air (ATMO-SUD) avait établi que la qualité de l’air n’avait jamais été aussi mauvaise dans la région que lors de cet évènement majeur6.
Outre le danger qu’ils représentent pour les biens et les personnes dans le périmètre proche du front de flammes, l’exposition à la fumée des feux de forêts s'étend bien au-delà du voisinage immédiat. La fumée peut ainsi affecter des populations à des centaines, voire à des milliers de kilomètres7 car les particules issues de ces feux ont la capacité de parcourir de très longues distances.
Des effets qui nous concernent donc tous, d'autant que ces particules sont particulièrement nocives pour la santé. D’une part, elles font partie des plus petites particules (PM 2.5) et sont capables de se frayer un chemin jusque dans nos voies respiratoires et artérielles. D’autre part, elles sont extrêmement toxiques dans leur composition car elles sont bien plus chargées en polluants8. À cela s’ajoute une forte concentration de dioxyde de carbone et d'azote dans la fumée, tous deux très toxiques pour la santé.
Les effets des feux de forêts sur notre santé
Être exposé à de la fumée de feux de forêts peut donc provoquer de nombreux problèmes de santé tels que des irritations au niveau des yeux et de la peau, ou encore causer l’apparition de maladies aiguës ou chroniques.
L’observatoire européen du climat et de la santé estime ainsi que les feux de forêts ont causé en Europe en 2005 plus de 1400 décès prématurés. Ils ont également observé une multiplication par 20 des cas de maladies respiratoires après une série de feux de forêts autour de Vilnius en Lituanie en 2022. L’observatoire a également souligné des corrélations fortes entre la fréquence des incendies de forêts et l’augmentation des cas de pneumonies au Portugal.
Si nous sommes tous concernés par ces risques, les personnes vulnérables sont en première ligne quant à leurs conséquences : les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes ou encore les personnes souffrant de troubles cardiovasculaires et/ou respiratoires préexistants. 9
Les purificateurs d’air comme solution pour préserver votre santé respiratoire à l’intérieur de votre logement
Les bénéfices d’un purificateur d’air en intérieur lors d’un épisode de feu de forêt
Pour se protéger lors d’un épisode de feux de forêts, les autorités conseillent généralement aux personnes aux alentours et en sécurité de se confiner à l’intérieur de leur logement pour éviter d’être en contact avec la fumée à l’extérieur.
Malheureusement il est presque impossible de se prémunir totalement des particules fines d’un feu de forêt puisqu’elles sont parmi les plus petites (PM2.5). Les scientifiques estiment alors que lors des jours de feux de forêts, les concentrations de pollution à l’intérieur des habitations peuvent être près de trois fois plus élevées que les jours normaux, même en gardant les fenêtres fermées10.
Dans ce contexte, l’étude, publiée au mois de mai dans Science Advances, a pu démontrer que l’utilisation d’un purificateur d’air en intérieur peut avoir un effet particulièrement bénéfique pour la santé11. Une expérience a ainsi été menée en Californie où l’utilisation de purificateurs d’air portables a permis de réduire la concentration de particules PM2.5 en intérieur. Cela a eu comme effet positif de faire baisser le nombre d’admissions à l'hôpital qui était plus bas que d’habitude lors d’un épisode de feu de forêts12.
Elle a également démontré la pertinence de l’utilisation de purificateur d'air intérieur lors d’incendie pour éviter les complications de santé liées à l’asthme. Si installer un purificateur d’air à l’intérieur n’est pas la solution absolue pour se prémunir de la fumée d’incendie, il permet tout de même d’en diminuer les conséquences néfastes en éliminant les particules toxiques à l’intérieur de la maison.
Les purificateurs d’air TEQOYA, la solution naturelle et performante pour vous protéger
Pour vous protéger, vous pouvez donc opter pour les purificateurs d’air TEQOYA qui utilisent la technologie de ionisation de l’air sans ozone. Cette technologie extrêmement efficace permet d’éliminer jusqu’à 99 % des particules polluantes. Notamment les plus fines, comme les PM2.5, présentes en majorité dans les fumées issues des feux de forêts. Leur efficacité est prouvée par des tests réalisés dans des laboratoires indépendants. Sans obsolescence programmée, ils sont garantis 10 ans.
À l’inverse de certaines technologies de filtration, comme les filtres HEPA, qui doivent être renouvelées régulièrement, nos purificateurs d’air ne nécessitent qu’un simple nettoyage pour préserver leur efficacité et leurs performances. Sobres en énergie, nos purificateurs d'air TEQOYA T200 (pour les petites pièces) et TEQOYA T450 (pour les grandes pièces) sont parfaitement silencieux.
Conclusion :
Alors que le feu de forêt devient un événement de plus en plus fréquent à cause du dérèglement climatique, les impacts négatifs de leurs fumées sur la santé ne sont plus à démontrer. Que l’on soit proche de la ligne des flammes ou que l’on vive plus éloigné, nous serons tous confrontés un jour ou l’autre aux impacts négatifs des fumées sur notre santé. Pour s’en prémunir, l’utilisation de purificateurs d’air en intérieur a été validée scientifiquement comme étant une solution pour préserver sa santé. Dans tous les cas, si vous vous trouvez proche d’un feu de forêts, suivez impérativement les consignes de sécurité des autorités.
Sources :
- 1 7 8 9 10 11 12 The cost of clean air: Global disparities in reducing indoor wildfire-related PM2.5 exposure, Jing Li and Yifang Zhu (2025)
- 6Incendie à Marseille : Atmosud alerte sur une pollution de l’air jamais vue à cette échelle, Made In Marseille, [En ligne] 2025
- La prévention des incendies face au réchauffement climatique, ONF [En ligne], 2025
- 4Feux de forêts, à quoi s’attendre et comment s’adapter ?, Centre de ressources pour l’adaptation au changement climatique, [En ligne], 2025
- 23L’INRAE alerte sur les conséquences du dérèglement climatique sur les feux de forêt, notre-environnement.gouv.fr, [En ligne], 2024
- Toxic wildfire pollution infiltrates homes of 1bn people a year, study finds, The Guardian [En ligne], 2025
- 5Le dérèglement climatique attise les risques de feux de forêts, INRAE [En ligne], 2025
- Feux de forêts, Observatoire européen du climat et de la santé [En ligne], 2025
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