Allergia agli acari: il purificatore d'aria aiuta davvero?

Negli anni '60, gli scienziati scoprirono che la maggior parte delle allergie attribuite alla polvere domestica – respiratorie, oculari o cutanee – erano in realtà causate da minuscoli esseri viventi: gli acari della polvere. Da allora, la ricerca ha confermato che questi organismi microscopici sono tra i principali responsabili delle allergie respiratorie nel mondo.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, le allergie rappresentano la quarta malattia cronica più diffusa al mondo, e gli acari della polvere causano il 75% delle allergie respiratorie. Tra le persone asmatiche, studi diversi indicano che gli acari costituiscono un fattore scatenante per il 40–85% dei pazienti. La rinite allergica interessa tra il 13% e il 19% della popolazione europea.

Cosa sono gli acari della polvere e perché causano allergie?

Gli acari della polvere sono aracnidi microscopici di circa 0,3 mm di lunghezza – invisibili a occhio nudo. Esistono più di 50.000 specie conosciute. Si nutrono di cellule cutanee morte e frammenti di capelli prodotti dall'uomo: in un solo giorno, una persona produce abbastanza materiale organico per sfamare milioni di acari.

Prosperano in ambienti con temperature tra i 15 e i 25 °C e un'umidità relativa tra il 65 e l'80 %. La loro riproduzione aumenta in primavera e in autunno. Un solo materasso può ospitare fino a due milioni di acari – e poiché trascorriamo molte ore ogni notte direttamente a contatto con esso, l'esposizione agli allergeni è particolarmente intensa durante il sonno.

Non sono gli acari stessi a provocare le reazioni allergiche, bensì i loro escrementi e frammenti corporei: microparticelle di circa 5 µm di diametro che penetrano in profondità nelle vie respiratorie. Nei pazienti con asma grave, i ricercatori dell'INSERM hanno dimostrato che queste particelle possono stimolare le cellule delle pareti bronchiali e aggravare il rimodellamento bronchiale.

Come ridurre gli acari in casa: consigli pratici

Aerare regolarmente i locali

Sia che si soffra di allergia o meno, è sempre consigliabile arieggiare gli ambienti domestici due volte al giorno per almeno 10 minuti. Il ricambio d'aria riduce la concentrazione di inquinanti interni, abbassa l'umidità relativa e diluisce gli allergeni in sospensione. Mantenere l'umidità sotto il 60% è fondamentale: gli acari proliferano in ambienti umidi. Per approfondire il tema della qualità dell'aria interna, consultate il nostro articolo sui sensori di qualità dell'aria: cosa misurare e perché.

Buone pratiche per la camera da letto

Poiché gli acari si concentrano soprattutto nel letto e nel materasso, le misure più efficaci riguardano la camera da letto:

• Preferire la rete a doghe rispetto al somier imbottito;
• Sostituire cuscini e piumini in piuma con alternative anallergiche e lavarli ogni tre mesi almeno a 30 °C;
• Utilizzare coprimaterasso, copricopuscini e copricoperte antiacaro (encasing);
• Lavare le lenzuola ogni settimana a 60 °C per eliminare gli acari;
• Ridurre al minimo tappeti, moquette e peluche – o lavarli regolarmente a 30 °C;
• Mantenere la temperatura intorno ai 18 °C;
• Utilizzare un aspirapolvere dotato di filtro HEPA per evitare che gli escrementi degli acari, sufficientemente fini da attraversare i sacchetti tradizionali, vengano rilasciati nell'aria. Maggiori informazioni su muffa e qualità dell'aria nella nostra guida dedicata.

Questi accorgimenti si applicano anche agli altri ambienti arredati con tessuti, tende e poltrone imbottite. Adottati con costanza, possono ridurre significativamente la carica allergenica degli acari nell'aria domestica.

Le nostre raccomandazioni per chi soffre di allergia agli acari

Non è possibile eliminare completamente gli acari della polvere dall'abitazione, ma è possibile ridurre significativamente la loro concentrazione e, di conseguenza, la carica allergenica nell'aria. L'approccio più efficace combina misure meccaniche e purificazione dell'aria:

• Utilizzare encasing antiacaro per materasso e cuscini – il provvedimento singolo più efficace per ridurre l'esposizione agli allergeni nel letto;
• Lavare le lenzuola ogni settimana a 60 °C e pulire regolarmente con un aspirapolvere dotato di filtro HEPA;
• Mantenere l'umidità relativa sotto il 60% e arieggiare quotidianamente i locali;
• Installare un purificatore d'aria a ionizzazione per eliminare dall'aria gli allergeni degli acari in sospensione.

Il TEQOYA E500 di TEQOYA è particolarmente consigliato per chi soffre di allergia: funziona senza filtri, è completamente silenzioso e, grazie al sensore S1, si regola automaticamente. In questo modo lei e la sua famiglia beneficiate di un'aria pulita 24 ore su 24 – soprattutto di notte, quando l'esposizione agli acari è più elevata.

Ricorda: un purificatore d'aria non sostituisce un trattamento medico. In caso di sintomi importanti, è sempre consigliabile consultare un allergologo, che potrà valutare un'immunoterapia specifica (iposensibilizzazione).

Fonti

1 – Allergie aux acariens: mythes et réalités, Revue médicale Suisse, aprile 2019

2 – Prevalence and rate of diagnosis of allergic rhinitis in Europe, V. Bauchau, S.R. Durham, European Respiratory Journal 2004

3 – Capire meglio le allergie per migliorare la qualità della vita, OMS / Ameli 2022

4 – Sondaggio ALK / OpinionWay 2017

5 – Acariens, êtres vivants microscopiques, Observatoire de la Qualité des Environnements Intérieurs https://www.oqai.fr/fr/pollutions/les-acariens

6 – Acari della polvere: raccomandazioni per ridurre l'esposizione in casa, CHU d'Angers

7 – Acari: aggravano l'asma grave, INSERM, gennaio 2015 https://www.inserm.fr/actualite/acariens-aggravent-asthme-severe/