L'empreinte écologique de la purification de l'air

Est-ce qu'un purificateur d'air est écologique ?

Un purificateur d'air est fait pour supprimer les polluants de l'air que vous respirez, chez vous ou au bureau. Mais ce même purificateur consomme de l'énergie, dont la production génère à son tour de la pollution dans l'air. Au bout du compte, sommes-nous certains de ne pas alimenter un cercle vicieux : polluer plus en voulant dépolluer ? Eléments de réponse.

Tout d'abord, pour évaluer l'empreinte écologique d'un produit, il faut en faire ce qu'on appelle l'Analyse du Cycle de Vie:

Basé sur ce schéma, on se rend compte que plusieurs points peuvent avoir un impact important sur l'empreinte écologique du produit.

D'une part, la durée de vie du produit : plus elle est longue, plus on "étale dans le temps" l'émission de polluants de la plupart des étapes du cycle de vie : la consommation de matières premières, la fabrication, le transport, la distribution, la gestion de fin de vie et la valorisation. Autrement dit, en considérant que nous aurons (malheureusement) besoin d'un purificateur d'air intérieur pendant de nombreuses années, plus nous choisissons un produit à longue durée de vie, plus nous réduisons l'empreinte écologique de presque toutes les étapes du cycle de vie du produit !

D'autre part, la consommation d'énergie : c'est une évidence, mais moins l'appareil consomme d'énergie, plus on réduit son empreinte écologique. Dans le cas d'un purificateur d'air, il est important de se doter d'un appareil le plus économe possible en énergie, parce que cet appareil est appelé à fonctionner de nombreuses heures par jour, voire en permanence. Mais également parce que, si on n'y prend garde, on peut être amené à émettre dans l'atmosphère plus, beaucoup plus de polluants que ceux que l'on élimine, comme notre calcul ci-dessous l'explique ! Bien sûr, le CO2 et les particules rejetées dans l'atmosphère par une centrale électrique ne sont pas directement respirées par des personnes. Mais elles participent au réchauffement climatique et à l'émission de polluants secondaires, comme l'ozone. Et ces centrales, souvent placées près des villes, participent à la pollution de leur air.